Затонувшие корабли, снорклинг и коралловые рифы: Мальдивы маленькими

Путешествие по островам дает возможность отправиться туда, куда вас приведет ветер: познакомиться с местными жителями, пообщаться с тропическими рыбами, выпить бутылку рома на необитаемом острове.

Корабль видал и лучшие дни. С одной стороны, он наклоняется в левый борт и почти опрокидывается. Мостик, обычно являющийся источником всей жизни на борту, темен и излучает мрачную магнитную энергию, которая одновременно завораживает и нервирует. В корпусе, проржавевшем от многолетнего воздействия стихии, зияют дыры, а сверху прикован ржавый велосипед, в корзине которого томно раскинулся большой черный угорь. Косяк ярко-оранжевых облаков антиаса вокруг кормы — вихрь поразительных красок в мире приглушенного синего цвета.

Кораблекрушение Кейодху лежит, наполовину затопленное и покрытое кораллами, на атолле Фелиду уже полвека. Даже история его происхождения загадочна — некоторые говорят, что это индонезийское судно, которое однажды пустым заплыло в островное созвездие. Мой гид — 28-летний Мохамед Хайлам, или Хай для его друзей — думает, что это мальдивский корабль снабжения, севший на мель на рифе. Он ныряет в нескольких футах ниже того места, где я занимаюсь сноркелингом, внимательно разглядывая мостик, где затвердевают органы управления в положении последнего плавания, его длинные черные плавники методично трясутся. На каждом изображена карта Мальдив, острова выделены ярко-белым цветом. Хай родился на атолле Лааму, во многих морских милях к югу, и теперь живет, как и многие местные жители, переезжая с острова на остров вместе с песками, но всегда неизбежно возвращаясь в Мале, столицу.

Мы плывем на борту Sea Farer, бело-зеленого деревянного корабля длиной 88 футов с семью ванными комнатами, в неторопливом недельном путешествии по атоллам Южный Мале и Фелиду с компанией G Adventures, путешествуя среди множества островов, похожи на радужную рыбью чешую. Это идеальный способ увидеть Мальдивы для тех, кто не хочет просто лежать на пляже — прыгать по островам, куда бы нас ни заносил ветер, останавливаться для вылазок на жесткой надувной лодке, чтобы заняться сноркелингом у коралловых рифов и попить общие бутылки рома. на крошечных клочьях белого песка, с тарелками сладких, липких фиников и кокоса напоследок. Вскоре каждый день проходит в одном и том же легком ритме: плавайте, ешьте, спите, повторяйте действия.

На первый взгляд, на Мальдивах делать особо нечего — и это часть привлекательности для многих. Индийский океан простирается до горизонта, совершенно плоский, заканчиваясь размытой линией там, где он соединяется с зеркальной бирюзой неба. Покачивание лодки убаюкивает вас и погружает в расслабленное состояние на полпути между бодрствованием и сном; влажный воздух горяч и неподвижен, как теплая ванна. Пахнет солью и солнцезащитным кремом. Вдалеке вы можете увидеть темный гребень одного из примерно 1190 островов, выходящий из воды, как панцирь черепахи-ястреба, поднимающейся, чтобы глотнуть воздуха. Но в основном это просто море, бескрайнее море. Сделайте полный круг, и есть шанс, что вы не увидите ничего, кроме моря и неба.

Чтобы узнать больше, вам придется спуститься под поверхность. Сотни миллионов рыб — среди них рыба-анемон Кларка, величественные мавританские идолы, яркие восточные сладкогубки и кашмирские окуни — живут здесь, в обширных коралловых лесах. Под образованиями, напоминающими деревья африканской акации, обитают морские огурцы, морские звезды и голожаберники. Вокруг них водятся рыбы-попугаи, рыбы-бабочки и скаты. Огромные усатые акулы-няньки с отстраненными стеклянными глазами курсируют по более глубоким краям, за ними следуют пугливые черноперые акулы и черепахи.

Однажды вечером, вместе с Хаем и некоторыми из моих коллег — парой франкоговорящих канадцев, фармацевтом-африкаансцем, британским двойником кинозвезды — я поднимаю стул на кормовой палубе, чтобы наблюдать за троицей дельфинов, вздымающихся и выходящих наружу. чернильных глубин во время рыбалки. Одна за другой они выбирают извивающихся рыб-игл, вытянутых на поверхность прожекторами нашего корабля, нападают на них и заглатывают целиком. Один дельфин, спрятавшийся за нашей буксируемой надувной лодкой, ждет, пока его добыча пройдет, а затем бросается вперед, сделав несколько мощных взмахов хвостом, не оставляя после себя ничего, кроме небольшого блестящего пучка чешуи.